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Arrivée en Colombie-Britannique depuis un an, c’est en 2014 qu’Anne Marie Gagné rejoint l’équipe du BAFF en tant qu’Agente de recrutement. Dans ce rôle, elle parcourt les routes de la province et du Yukon pour faire la promotion du French Cohort Program en affaires publiques et internationales, une expérience très formatrice durant laquelle elle découvre la réalité des communautés linguistiques minoritaires et se familiarise avec le système d’éducation de la Colombie-Britannique.

Anne Marie deviendra ensuite Coordonnatrice, communication, marketing et recrutement. Claire Trépanier, directrice du BAFF à ce moment, se remémore : « dès son arrivée dans un poste nouvellement créé, elle a rapidement su mettre en place les outils de communication nécessaires à un plus grand rayonnement du BAFF, en C.-B. et à travers le Canada. C’est avec créativité et innovation que la promotion des nombreux programmes a pris un nouvel envol. »

Au fil du temps et des projets, le poste de coordonnatrice deviendra celui de Gestionnaire, communication, marketing et engagement en janvier 2022. « En arrivant au BAFF, je me pinçais de la chance que j’avais de travailler en français en Colombie-Britannique pour une université anglophone prestigieuse et d’envergure. C’est un sentiment que j’ai eu tout au long de mes 11 ans au BAFF où j’ai pu vivre le rêve de promouvoir ma langue maternelle et ma culture et créer des projets qui ont un impact concret sur la communauté où je me trouve » témoigne Anne Marie avec gratitude.

Une ténacité à toute épreuve

Ceux qui côtoient Anne Marie connaissent sa passion et sa ténacité pour mener à bien les projets qui lui tiennent à cÅ“ur. Ces deux ingrédients lui ont permis notamment de porter et faire rayonner les programmes et services en français à SFU afin que ceux-ci soient connus et reconnus, un défi du quotidien : « Conscientiser la majorité linguistique sur la place et l’importance du français, une des langues officielles du Canada, dans un contexte minoritaire est un défi de tous les jours », explique Anne Marie.

Gino Leblanc, directeur du BAFF, souligne le professionnalisme, mais surtout la passion d’Anne Marie « Quand elle est sur le terrain, on sait que la représentation de nos programmes et de nos activités est faite avec rigueur et enthousiasme. Tout aussi important pour le directeur d’une équipe, on est toujours certain que les valeurs portées par le BAFF seront gracieusement incarnées par Anne Marie. »

Selon Ash Tanasiychuk, Directeur du marketing et des communications de la Faculté des arts et des sciences sociales de SFU, « être un professionnel de la communication, c’est un peu comme être une licorne. On doit avoir un mélange complexe de compétences — écrire et éditer ; travailler avec des supports imprimés, sur les réseaux sociaux et sur le web ; planifier des événements et nouer des relations au sein de la communauté. Anne Marie possède toutes ces compétences et bien plus encore. Après avoir travaillé ensemble pendant 7 ans, il est clair qu’Anne Marie est une perle rare ».

Grâce à ses qualités reconnues de communicatrice hors pair, Anne Marie a su également renforcer et développer des liens avec la communauté francophone et celle de SFU afin de positionner le BAFF comme un acteur clé en Colombie-Britannique. « Cette reconnaissance à travers la province et au-delà est très gratifiante. Elle représente les fruits du travail de toute une équipe et je suis très fière d’avoir pu y contribuer », souligne Anne Marie.

Des rencontres mémorables

À travers les dizaines de « Printemps de la francophonie », de collations des grades, de congrès et autres événements, Anne Marie aura fait des rencontres mémorables. Une l’aura marquée tout particulièrement : Dany Laferrière. En 2023, elle a eu l’honneur d’organiser la visite de l’écrivain et membre de l’Académie française à SFU pour la remise d’un doctorat honoris causa littérature : « Ça a vraiment été un privilège de partager une semaine à ses côtés et de rentrer dans son univers, dans son monde. Cela m’a permis de remettre en perspectives ma manière d’être et de faire. J’ai senti que j’ai vécu quelque chose d’unique. »

Ceux qui l’auront le plus marqué aussi au fil des ans sont ses collègues « chacune de ces personnes a laissé sa marque chez moi et à aider à construire qui je suis aujourd’hui. Ce qui unit et rassemble les membres du BAFF, c’est la passion qu’ils et elles ont pour leur travail. J’ai eu la chance de côtoyer des gens au grand cÅ“ur et avec une grande vision et ça a vraiment été un honneur. »

Place à l’aventure…

Anne Marie et sa famille ont pris la courageuse décision de partir à l’aventure autour du monde avant de retourner s’installer au Québec, d’où elle est originaire. « Nous avons toujours eu comme rêve de partir découvrir le monde en famille. Peu importe où sera notre point d’attache ensuite, j’aimerais garder un lien avec la francophonie canadienne, j’ai développé cette passion au fil du temps et des années au BAFF. Je resterai pour toujours une alliée de la francophonie ».

En effet, pour Anne Marie, la francophonie c’est un mode de vie, comme le souligne Gino Leblanc, « dans sa vie familiale, Anne Marie est une maman engagée envers ses enfants et extrêmement soucieuse de leur offrir un environnement riche, stimulant et en français dans une province où ça demande un effort au quotidien. Avec son conjoint Vincent, elle incarne le parcours des parents qui croient à la francophonie, qui épouse le style de vie de la côte Ouest et qui n’hésite jamais de se lancer dans de nouvelles aventures et mordre dans la vie. Elle aura marqué plus d’une décennie les stratégies de communication, de marketing et d’engagement au BAFF avec une énergie forte, contagieuse et elle sera difficilement remplaçable.

Je souhaite à Anne Marie de bons vents favorables, de bons vents chauds pour votre périple familial planétaire qui vous attend. »